米线，一种陌生食材，给了东北人新鲜感；砂锅，一种熟悉的烹饪方式，又给了东北人乱炖般的亲切感。
每一锅米线，都有青菜、豆芽、豆皮丝、鹌鹑蛋和米线等固定搭配，不同价格的米线，可以选不同的汤底以及荤菜。当然，说是荤菜，其实还是以各种丸子为主。
在米线店的后厨，几乎已经达到了流水线操作。几个灶头同时在炖煮着砂锅里的浓汤，师傅将豆皮丝、青菜、海带结、丸子和米线一股脑的扔进锅里，小火咕嘟着将汤的鲜香煨进米线中。
出锅时，再撒上花生碎、香菜、辣椒、蒜末、陈醋，最后淋上一勺锦上添花的麻油（花椒油），香味浓郁的米线就这样端上餐桌，里面的汤汁和食材还在咕嘟咕嘟的冒着小泡，足以勾走任何人的魂魄。
吃的时候，将米线和汤盛到小碗中，在根据个人的口味加入陈醋、辣椒和麻油。蔬菜与丸子搭配，再加上弹牙的米线，最后连汤也不会放过，既暖胃又暖身。
除了平民的砂锅米线，米线还与东北本地的食材深度融合。比如在大连，就有商家开发出了生蚝米线，甚至还成为了知名小吃。
和麻辣烫一样，米线店“霸占”学校、小吃街、市场等重要位置，只要客流量大的地方，必有米线店。
尤其是学校附近的米线，下了晚自习之后，吃一锅热气腾腾的米线，若干年之后，往往会成为一座学校的共同回忆。
而许多奔波在外的东北人，在吃到这锅熟悉味道的米线之后，从满身寒意到彻底暖透，带来了最大的满足。
东北的过桥米线与云南的过桥米线，基本只披着看似相同的外壳，却有着几乎完全不同的内在。
首先是米线。云南有干浆米线和酸浆米线，干浆米线与南方绝大多数地区米粉的制作方法和口感类似，而酸浆米线，是云南特有的，制作工艺比较复杂，大米需要经过发酵，所以吃起来有淡淡的酸味。
一般来说，米线（粉）的原材料只有大米和水，有时也会加入少量玉米淀粉，帮助米线成型。
而在东北，除了大米、水和淀粉以外，往往还会加入面粉，甚至我还曾遇到过主料为小麦粉的“东北米线”。并且，做出来的米线也比较“粗壮”，有调侃说，应该叫“米绳”。
其次是配菜和汤头。配菜之前已经讲过，而汤头，云南过桥米线会用鸡汤，并且比较清淡，而东北米线的汤则是浓香的，汤的香气甚至会飘到店外，吸引那些饥肠辘辘却又不知道吃些什么的人们。
而且，东北米线会搭配一种特殊的调料——麻油，也就是花椒油。当然，云南米线也会放点花椒油，但那不过是众多调料中的一种。而在东北，花椒油和醋、辣椒一起摆在桌面上，赶上能吃的，加麻油跟不要钱似的，一顿米线能消灭大半瓶。
加入麻油的米线，吃起来多了一份清香，并且回味绵长，尤其吃完米线后，嘴唇周围一圈麻麻的感觉，令人上瘾。